Jeg har fået en trist meddelelse. Min gamle chef Erik Koch Larsen - ham der lærte mig alt om business - er desværre død. Jeg var ansat på Danmarks Transport-Tidende i starten af firserne og var der indtil 1997, hvor jeg startede Lastbil Magasinet sammen med min daværende kompagnon.

I de 15 år lærte jeg alt det, der gør Lastbil Magasinet til det, det er i dag.

Erik Koch Larsen var af den gamle skole, hvor et ord er ord. Han var som arbejdsgiver kontant, fair. Han var samtidig hård, bestemt, men med en god humor og mange fortællinger om transportbranchen, han holdt så meget af.

I sine unge dage sejlede han på verdenshavene. Efter sin journalistuddannelse arbejdede han på Danmarks Radio - indtil han i slutningen af 70'erne startede Danmarks Transport-Tidende. Det var i hele hans tid branchens toneangivende fagblad inden for transportbranchen. Det var det indtil hans afgang i 1995/1996. Han havde da solgt bladet til DVZ, et tysk bladhus.

Jeg forlod selv Danmarks Transport-Tidende i 1997 med en solid basis, der handlede om, hvordan et blad bør drives. Erik Koch Larsen lærte mig alt om bladproduktion, annoncering, markedsføring, kontakt med kunderne.

»Service. En deal er en deal. Service, service, service. Kun service tæller, Bjarne, så bliver kunderne tilfredse,« sagde han til mig.

»Arbejd hurtigt og effektivt. Få tingene gjort færdige. Tænk hurtigt og præcist. Se genveje til gavn for kunderne. Se muligheder frem for begrænsninger - og overhold deadlines,« var hans mantra.

Han lærte mig, at man skal tjene penge, betale sine leverandører til aftalt tid. Være loyal over for sine kunder, men bestemt også over for sine leverandører.

Erik Koch Larsen lå ikke under for annoncørerne - hvilket betød, at selvom man havde booket helsidesannoncer i et helt år, kunne man som firma godt komme på forsiden, hvis man ikke "opførte" sig efter de love og regler, branchen skal rette sig efter.

Efter 1997 tale jeg med "Kochen" nogle gange om året. Han fik desværre for en del år siden konstateret cancer, som han levede med indtil sin død lørdag nat. Han brokkede sig aldrig over sin sygdom, men brugte hellere tiden på at rose Lastbil Magasinet. »Et skidegodt blad, Bjarne. Jeg glæder mig, hver gang det dropper ind af døren. I gør det sgu godt,« sagde han - og altid med et kæmpe grin.

Det er underligt at sidde her og tænke tilbage. Jeg kan høre hans stemme inden i mig.

Branchen har virkelig mistet et ikon.

Bjarne Routhe
Indehaver af Lastbil Magasinet