3. etape af årets Dakar-rally blev kendetegnet ved, at det russiske Kamaz-team trådte i karakter og satte sig i front af løbet, som russerne har vundet de seneste to år og domineret stort siden årtusindskiftet.

Etapen bestod af 284 kilometer fra San Juan til Chilecito i Argentina igennem et bjergrigt terræn, hvor både bremser og dæk blev udfordret.

Ivecos trumfkort, hollænderen Gerard de Rooy, kom igen godt fra start på etapen og var hurtigst på de første mellemtider. Til slut måtte han dog se sig distanceret af Kamaz-kørerne Mardeev og Karginov, hvoraf sidstnævnte er forsvarende Dakar-mester fra sidste år.

Med etapesejren tog russiske Mardeev også den samlede føring i løbet. Han har knap otte minutters forspring til tjekken Ales Loprais, der kører i en MAN, samt holdkammeraten Karginov.

Med den gode indsats på tredje etape kravler Gerard de Rooy op som nr. 7 i den samlede stilling, knap 10 minutter efter førstepladsen.

Løbet fortsætter på 4. etape ind i Chile, og der er masser af strabadser endnu. Den endelige vinder kåres i målbyen Rosario i Argentina lørdag 17. januar.

Samlet stilling efter 3. etape:

1. AIRAT MARDEEV, KAMAZ

2. ALES LOPRAIS, MAN (+7:55)

3. ANDREY KARGINOV, KAMAZ (+7:58)

4. EDUARD NIKOLAEV, KAMAZ (+8:07)

5. MARTIN KOLOMY, TATRA (+8:22)

6. SIARHEI VIAZOVICH, MAZ (+8:52)

7. GERARD DE ROOY, IVECO (+9:52)

8. HANS STACEY, IVECO (+12:42)

9. DMITRY SOTNIKOV, KAMAZ (+16:36)

10. MARCEL VAN VLIET, MAN (+26:41)

[add:38]